"Не прикажете ли подать топор и свеч, Григорий Иванович?" - сказал он
мне.
"Зачем это?" - возразил я, смутившись.
"Для ночного путешествия в опальный дом, - отвечал он. - Григорий
Иванович, я все знаю. Вас ждут, и ждут с нетерпением; только позвольте, чтоб
в этот раз я был проводником вашим".
Он пошел вперед, не ожидая ответа, а я так смущен был нежданным этим
приветствием, что шел сзади его, как на своре.
Когда приблизились мы к роковой двери, сердце у меня вспрыгалось, будто
заяц под ружьем стрелка... Незнакомка встретила нас еще прелестнее, чем
прежде... Я таял, на нее глядя, самолюбие мое лакомилось пылким румянцем
красавицы.
"Григорий Иванович! - сказал управитель, - прошу любить и жаловать
тетку вашу... Вы видите дочь Елисаветы Андреевны, Елисавету Павловну
Баянову!" Я отступил от изумления три шага назад... Мысли и чувства так были
превращены этим нежданным, непонятным объяснением, что я стоял долго,
растворив рот, как будто бы я глотал чужие слова, вместо того чтоб
произносить их самому.
Управитель продолжал: "Брак г-на Баянова с родственницей вашей княжной
Х-ой совершен был неразрывно. Его утаили, но уничтожить не могли. Девица,
которую изволите видеть перед собою, родилась во время заключения Елисаветы
Андреевны и названа была ее именем. Покойник князь имел свои причины скрыть
новорожденную и поручил мне отдать ее на воспитание в какую-нибудь дальнюю
деревню. Мне стало жаль малютки, я свез ее к брату своему, бедному помещику
в Вятской губернии: он был бездетен и принял покинутую как небесный
гостинец. Выкормил, воспитал ее, как видите. Никто не знал о том ни крошки:
все дело шло самым тайным образом. Кого вязали свои дела, кого княжие деньги
или угрозы. Умер и князь, да остались его наследники; заводить с ними тяжбу
пугало и меня, несмотря на упреки совести: я и сам был в этом деле
виноватый, хоть невольно. Месяц перед сим потерял я брата, а Елисавета
Павловна - своего воспитателя... Неделю назад приехала она сюда. Я крепко
плакал по добром брате своем и не утешился бы, если б не было со мной этого
ангела. Между тем (между нами будь сказано) любезная Елисавета Павловна
начиталась всякой всячины: то и дело просится посмотреть того места, где
жила и скончалась ее матушка. Как отказать!! На беду эта комната ей до того
полюбилась, что не вызовешь. Днем ходить сюда - пошли бы разные толки, а нам
надо было молчать о ее роде до поры до времени. Вот она и стала плакать
здесь по матери ночью. Не осердитесь, любезнейший Григорий Иванович, что,
заступаясь за правду и за правую душу, я выхлопотал все законные
свидетельства для иска наследства Елисаветы Павловны; может, придет и вам
поплатиться, - да ей главное - дорога материнская слава и свое доброе имя,
которых иначе нельзя выправить, как перед зерцалом. Что перед вами таиться?
Елисавета Павловна нашла себе по сердцу суженого, и это всего больше
Скачать<<НазадСтраницыГлавнаяВперёд>>