живете ныне в большом свете, где любят давать векселя на имение, которого
давно нет.
- Князь! вы огорчаете меня своим неправым обвинением более, чем
обидными выражениями. Но будьте хладнокровны и рассмотрите пристальнее, чем
виноват я против вас? Вспомните, кто предложил мне испытание, кто неотступно
требовал моего согласия, кто принудил взяться за эту роковую порученность?
Это были вы, князь, вы сами. Я убеждал вас отказаться от подобного
предприятия, я вам предсказывал все, что могло случиться и случилось волею
судьбы. Сердцем нельзя владеть по произволу.
- Но должно владеть своими поступками. Так, милостивый государь! Я
просил, я убеждал, я заставил вас взяться за это дело; но в качестве друга
вы бы могли сами рассудить несообразность такой просьбы и поправить мою
ошибку, вместо того чтоб ее увеличивать, ловить на нее свои выгоды и
употреблять во зло мое доверие; мы всегда худые судьи в собственных делах,
но бесстрастный и беспристрастный взор дружбы долженствовал бы соблюдать мою
пользу, а не прихоти.
- Странно, право, что вы делаете для себя монополию из своих правил. Мы
худые судьи в своем деле - это чистая правда, и я сам мог увлечься любовью,
которую хотел только испытать.
- Вы бы должны были предупредить это или по крайней мере удалиться,
заметив опасность для самого себя, но нет, вам угодно было оседлать судьбу
для извинения своей двуличности и утешать меня, как зловещая птица,
старинною песнею светских друзей: "Я говорил тебе: быть худу! Я тебе
предсказывал! Я предупреждал тебя".
- Не забудьте, князь Гремин, что я взялся быть вашим испытателем, но не
стряпчим и не строил себе дороги из развалин вавилонского вашего столба к
небу.
- Поздравляю вас, господин Стрелинский, с этим небом, но, признаюсь,
ему не завидую. Я уже излечился от охоты искать своего счастия в женщине,
которой привязанность изменчива, как цвет хамелеона; и в доказательство -
вот как ценю я подарки и поминки ее!
С этим словом он бросил в пыл камина письма и перстень графини.
- Нельзя не похвалить вас за такую решимость, князь; немного ранее она
была бы еще больше кстати. Графиня забыла вас так же, как и вы ее, очень
скоро после разлуки. Все это было - детская прихоть.
- Прошу избавить меня, господин майор, равно от ваших похвал и
откровений. Мы не Дафнис и Меналк, чтобы вести словесную войну за вопрос,
кого она любит или не любит. Только не радуйтесь и вы своим торжеством...
Женщине, изменившей одному, легко изменить и другому и третьему.
- Будьте скромнее на счет графини, Гремин! Я сносил многое за самого
себя, но когда вы дерзаете нападать на доброе имя дамы, это выходит и
выводит из границ самого уступчивого терпения... Я не ангел.
- Очень верю, господин Стрелинский. Я так же далек от этой мысли, как
вы от этого достоинства... Но угрозы ваши мне забавны, господин майор.
Скачать<<НазадСтраницыГлавнаяВперёд>>